Et bål i haven samler ofte familie og venner, og et bålfad gør det muligt at have ild i en kontrolleret ramme. Et bålfad er en skål eller et kar af metal eller sten, hvor man kan brænde brænde eller briketter. Det giver varme, lys og mulighed for at lave mad, men det kræver også, at man vælger en model, der passer til haven, og bruger den på en sikker måde. Her er en gennemgang af størrelse, materiale, placering og brug.
Størrelsen på bålfadet
Størrelsen bør passe både til haven og til antallet af personer, der skal sidde omkring bålet. Et stort bålfad giver plads til flere og kan rumme større stykker brænde, men det fylder meget på terrassen eller græsplænen og kræver mere brændsel. Er det kun den nærmeste familie, der skal bruge det, er et mindre fad ofte tilstrækkeligt og lettere at flytte. Man bør også tænke på afstanden: jo større bål, desto større sikkerhedsafstand til hegn, hække og bygninger.
Materiale og design
Bålfade fås i stål, støbejern, cortenstål og sten. Stål er et udbredt valg, fordi det er holdbart, forholdsvis let og nemt at rengøre. Cortenstål udvikler et rustent, men stabilt overfladelag, som mange synes er dekorativt. Støbejern holder godt på varmen, men er tungt. Designmæssigt findes der skåle, kar med ben, kasser med riste og modeller med udskæringer, som skaber lysspil om aftenen. Nogle har låg eller gnistfang, og andre er forsynet med grillrist, så de kan bruges til madlavning. Det er en fordel at se på, hvordan bålfadet er samlet, og om det kan stå stabilt.
Placering og sikkerhed
Bålfadet hører til udendørs og må ikke bruges indendørs, hvor røg og kulilte udgør en fare. Det skal stå på en jævn og stabil overflade, så det ikke vælter, og helst på sten, fliser eller grus frem for tørt græs. Der skal være god afstand til brændbare ting som træer, plankeværk, parasoller og havemøbler. Vindretningen har betydning, for gnister kan flyve langt, og i tørre perioder kan der være forbud mod åben ild. Kommunen eller beredskabet oplyser om gældende regler for bål. Det er en god idé at have vand, en spand sand eller en brandslukker inden for rækkevidde og at holde opsyn med bålet, så længe det brænder.
Brændsel og optænding
Det mest almindelige brændsel er tørt brænde, fx af birk eller bøg, som brænder jævnt og giver kun lidt røg. Fugtigt eller ubehandlet træ ryger mere. Briketter holder en jævn varme længere, men giver en anden lugt og smag, så mange foretrækker træ, hvis der skal laves mad over ilden. Til optænding bruges tændstave, tændblokke eller tørt birkebark og kviste. Flydende tændvæske frarådes, da det kan give brandskader, hvis ilden blusser op. Træ, der er malet, imprægneret eller trykimprægneret, må ikke brændes, fordi røgen kan være sundhedsskadelig. Efter brug skal asken være helt kold, før den fjernes.
Indretning omkring bålet
Stemningen afhænger i høj grad af, hvad der er omkring bålfadet. Stole eller bænke i passende afstand giver plads til at sidde, og tæpper gør det behageligt, når luften bliver kold. Børn kan have deres egne siddepladser, helst på afstand af selve ilden, og de bør ikke efterlades alene i nærheden af den. Hvis der skal laves mad, kan en grillrist, pinde til snobrød eller en gryde på ben gøre bålet til mere end et sted at sidde. Et lille bord til tallerkener og drikke kan hjælpe med at holde ting væk fra gløderne.
