En hæk kan afgrænse haven, give læ og skærme mod indkig. Før planterne sættes, er det dog jorden langs hele hæklinjen, der fortjener opmærksomhed. Rødderne skal kunne brede sig ud fra rodklumpen og finde både luft og fugt. Et smalt hul i hård, sammenpresset jord giver andre betingelser end et sammenhængende, gennemarbejdet bed.
Undersøg stedet før gravearbejdet
Lysforhold, vind og jordens fugtighed skal passe til den valgte hækplante. Et lavt område, hvor regnvand bliver stående, kræver en anden vurdering end en tør, sandet skråning. Se på stedet efter regn, og mærk jorden under den tørre overflade. Våde pletter og meget kompakte lag er nyttige tegn at tage alvorligt.
Markér hækkens forløb, så bedet kan forberedes samlet. Afstanden til eksisterende planter og adgang til senere klipning bør tænkes med. Før der graves, skal placeringen af eventuelle installationer i jorden være afklaret. Trærødder tæt på linjen kan både gøre arbejdet vanskeligere og konkurrere med den nye hæk om vand.
Fjern ukrudt og løsn et sammenhængende bed
Græs, flerårigt ukrudt og rødder fra uønskede planter fjernes fra planteområdet. Hvis de blot vendes ned i jorden, kan nogle vokse videre mellem de unge hækplanter. Større sten og byggeaffald tages væk, mens almindelige småsten ikke behøver sorteres fra enkeltvis.
Løsn jorden i et bed, der giver rødderne plads til at vokse udad. Undgå at bearbejde våd lerjord, som klistrer til redskaberne og let bliver presset sammen. Jorden skal kunne smuldre nogenlunde, når den håndteres. Hvis et hårdt lag under overfladen begrænser vandets bevægelse, løser et løst lag øverst ikke nødvendigvis problemet.
Tilpas jordforbedringen til jordtypen
Moden kompost kan bidrage med organisk materiale, men mængden bør passe til den eksisterende jord. Formålet er at forbedre strukturen i bedet frem for at lave et isoleret hul med helt andre egenskaber. Bland materialet jævnt med jorden, og undgå koncentrerede lommer omkring de nye rødder.
Sandet jord slipper hurtigt vand igennem, mens tung jord lettere bliver tæt. Den samme behandling passer derfor ikke automatisk til begge. Et tilfældigt lag sand oven på lerjord er heller ikke en sikker løsning på dårlig afvanding. Hvis vand bliver stående længe, bør årsagen afklares før plantningen frem for at skjules med et nyt toplag.
Klargør til selve plantningen
Planterne skal håndteres efter, om de leveres med bare rødder, rodklump eller i potter. Rødderne må ikke tørre ud, mens bedet gøres færdigt. Hav derfor jorden og vandet klar, før emballage eller potter fjernes. Følg plantens anvisninger om afstand og plantedybde i stedet for at bruge én fast regel til alle hæktyper.
Frisk eller kraftigt koncentreret gødning direkte mod rødderne kan være uhensigtsmæssig. Gødning bør vælges og doseres efter planternes behov og produktets anvisning. En stor startdosis erstatter hverken løs jord, passende plantedybde eller grundig vanding.
Bevar fugt og adgang efter plantningen
Vandingen skal nå ned til rodområdet. Overfladen kan se fugtig ud, selv om rodklumpen stadig er tør. Kontrollér derfor jorden i dybden, og tilpas vandingen til vejr og jordtype. Et dæklag kan begrænse udtørring, men bør ikke lægges tæt op ad plantens stamme.
Hold bedet frit for konkurrerende ukrudt i etableringsperioden. En adgangsmulighed langs hækken gør det lettere at se efter tørre planter og rette små problemer, før de breder sig. Jordforberedelsen bliver dermed begyndelsen på en sammenhængende pasning frem for en enkelt opgave på plantedagen.
